Morning Glories May Be Losing the Race Against Climate Change
As corriolas podem estar perdendo a corrida contra a mudança climática
A morning glory facing a warmer climate may benefit from blooming earlier. But if pollinators are becoming harder to attract, producing larger flowers may matter more. New research suggests that these competing pressures have become linked in a way that sharply limits how quickly the plant can adapt.
Uma corriola diante de um clima mais quente pode se beneficiar ao florescer mais cedo. Mas, se os polinizadores estão ficando mais difíceis de atrair, produzir flores maiores pode importar mais. Uma nova pesquisa sugere que essas pressões concorrentes se tornaram interligadas de um modo que limita drasticamente a rapidez com que a planta consegue se adaptar.
University of Michigan researchers observed a 96% decline in the estimated rate of adaptation among wild morning glory populations over nine years. The shift could also matter to farmers because morning glory is a common agricultural weed, although the study does not show whether slower adaptation will make it easier or more difficult to manage.
Pesquisadores da Universidade de Michigan observaram um declínio de 96% na taxa estimada de adaptação entre populações silvestres de corriola ao longo de nove anos. Essa mudança também pode interessar aos agricultores, já que a corriola é uma planta daninha agrícola comum, embora o estudo não mostre se uma adaptação mais lenta tornará seu manejo mais fácil ou mais difícil.
The researchers found that natural selection strongly favored larger flowers, which are more attractive to pollinators. At the same time, responding to climate change may require plants to flower earlier. Because flower size and flowering time became connected, evolution in one trait could restrict change in the other.
Os pesquisadores constataram que a seleção natural favoreceu fortemente flores maiores, que são mais atraentes para os polinizadores. Ao mesmo tempo, responder à mudança climática pode exigir que as plantas floresçam mais cedo. Como o tamanho da flor e a época de floração passaram a estar conectados, a evolução em uma característica pôde restringir a mudança na outra.
"Because pollinator pressure strongly favors larger flowers, that linkage may limit how efficiently the population can respond to other selective pressures. Whether that ultimately makes the weed more or less of a problem for farmers is hard to predict—and that unpredictability is itself part of the story," said Regina Baucom, a professor in the U-M Department of Ecology and Evolutionary Biology.
"Como a pressão dos polinizadores favorece fortemente flores maiores, essa ligação pode limitar a eficiência com que a população consegue responder a outras pressões seletivas. Se isso, no fim das contas, torna essa planta daninha mais ou menos problemática para os agricultores é algo difícil de prever — e essa imprevisibilidade é, em si, parte da história", disse Regina Baucom, professora do Departamento de Ecologia e Biologia Evolutiva da Universidade de Michigan (U-M).